La Médaille Charlemagne pour les médias européens (Karlsmedaille für die europäischen Medien) est un prix des médias européens qui récompense une personnalité ou une institution qui s’est illustrée de façon remarquable sur le plan des médias dans le processus d’unification européenne et dans la mise en forme d’une identité européenne. Cette distinction est décernée pour des mérites à l’échelle européenne dans les domaines de l’audiovisuel (radio, télévision, cinéma, Internet) et de la presse écrite.
La Médaille Charlemagne pour les médias européens est décernée par l’association du même nom. Le lieu de la remise du prix et le siège de l’association est la ville européenne d’Aix-La-Chapelle. En choisissant volontairement cet endroit, on a voulu que la remise de la Médaille ait lieu en même temps et dans le même contexte de fond que la remise du prix international Charlemagne.
En tant que prix des médias, la Médaille Charlemagne n’est pas rémunérée.
La reconnaissance des mérites du lauréat se fait au cours d’une grande cérémonie à l’Hôtel de ville d’Aix-La-Chapelle où on lui remet une médaille de très belle facture.
L’historique de la distinction
Jusqu’en 2005, la Médaille Charlemagne pour les médias européens était décernée par un comité organisateur sans lien précis composé de l’Institut du Land de Rhénanie du Nord-Westphalie pour les médias,(Landesanstalt für Medien Nordrhein-Westfalen) l’Institut européen des médias (europäische Medieninstitut) et la ville d’Aix-La-Chapelle.
De là est née l’idée de donner un cadre fixe et une organisation pour ces activités en rapport avec la remise de la Médaille Charlemagne.
Le 27 janvier 2006 a été fondée l’association Médaille Charlemagne pour les médias européens en tant qu’autorité responsable de la remise du prix pour les médias européens. Les membres fondateurs sont la ville d’Aix-La-Chapelle, la communauté de langue germanique du royaume de Belgique, l’Institut du Land de Rhénanie du Nord-Westphalie pour les médias, la BBC World Limited, EOS Entertainment GmbH, EuroNews, Eurosport, la fondation du cinéma de la Rhénanie du Nord-Westphalie et TV 5 Monde.
La conception de la Médaille
L’hommage des lauréats de la Médaille Charlemagne pour les médias européens a lieu lors de la remise d’une médaille de très belle facture dans le cadre d’une grande cérémonie à l’Hôtel de ville d’Aix-La-Chapelle.
L’orfèvre et maître créateur est Angela Katzy. La médaille a un diamètre d’environ 100 mm, elle est en argent 925/000. Sur une base argentée, le monogramme de Charlemagne se trouve en relief et le trait final, qui équivaut à la signature par lequel Charlemagne paraphait son monogramme, est en lapis-lazuli encastré d’or jaune 750/1000.
L’artiste a consciemment utilisé des métaux précieux pour montrer clairement la valence de l’œuvre de l’Union européenne et pour symboliser l’importance du projet.
Le monogramme de Charlemagne est représenté avec les lettres en forme de croix qui composent le mot latin de Charlemagne – Karolus -, toutefois, pas écrit avec le C latin mais avec le K franc. Ceci pour bien symboliser le fait que l’héritage de l’Empire romain est passé à l’Empire des Francs.
Il faut lire toutes les voyelles en partant du centre. Le fait de placer les lettres du monogramme de Charlemagne en forme de croix ne doit pas seulement souligner le rapport caractéristique au Christianisme comme base de l’Empire carolingien mais bien plus encore accentuer le fait que l’empereur des Francs se considérait comme la première personne de la Chrétienté.
Aujourd’hui, le monogramme de Charlemagne peut valoir de symbole européen. Le centre de la médaille par exemple peut être vu aussi comme une fenêtre ouverte symbolisant l’ouverture de la maison commune européenne.
La médaille Charlemagne est en outre le deuxième prix réalisé par Angela Katzy. Le prix Walter-Hallstein décerné par la ville de Francfort, l’Université Johann-Wolfgang-Goethe-de Francfort et la Dresdner Bank, pour des travaux qui ont contribué au développement de l’Union européenne pour la paix, a été aussi créé par elle.