Depuis l’an 2000, cette médaille, dont la remise précède les cérémonies du prix Charlemagne, permet de récompenser le mérite d’une personnalité européenne ayant tout particulièrement contribué à l’unification européenne et à la formation d’une identité européenne dans le domaine des médias. La remise de la 15ème médaille Charlemagne permettra au comité de l’association Charlemagne de récompenser aussi bien les mérites personnels de Dunja Mijatović que ceux de l’OSCE, institution engagée dans la protection des médias.
Comme l’a dit Michael Kayser, président de l’association « Médaille Charlemagne », en annonçant aujourd’hui le nom de la nouvelle lauréate à Aix la Chapelle : « Des médias libres et indépendants permettant de se forger une opinion avisée constituent une composante indispensable d’une démocratie saine. En dépit de cela – ou peut-être justement de ce fait – les médias sont souvent soumis à des restrictions. Il s’agit souvent de processus insidieux qu’il convient de contrer dès que possible. Sachant que la démocratie et les droits de l’homme ne relèvent pas exclusivement des affaires intérieures d’un Etat donné, leur protection ne concerne pas qu’un seul Etat mais tous les Etats membres, avec des incidences en termes de sécurité. C’est notamment à l’appui de ce constat que Dunja Mijatović, représentante de l’OSCE pour la liberté des médias, observe l’évolution des médias dans les 57 Etats membres de l’OSCE, signale toute dérive éventuelle et apporte aux Etats membres son soutien pour que ceux-ci puissent maintenir les standards requis ».
Marcel Philipp, maire d’Aix la Chapelle, a rappelé que les mesures de répression dont les médias font l’objet dans certains pays d’Europe constituaient toujours une atteinte aux valeurs fondamentales et aux droits de l’homme. « Les intimidations, les menaces, voire les assassinats dont certains journalistes sont la cible nous appellent à défendre la liberté de la presse, ce que Dunja Mijatovic fait de manière exemplaire. Ce me réjouis que soit ainsi distinguée une femme d’Europe du Sud-est, c’est-à-dire d’une région qui, hélas, est rarement au centre des intérêts européens ».
Dr. Jürgen Linden, président du comité de direction du prix Charlemagne, a rappelé que la liberté d’expression et la liberté des médias étaient des droits de l’homme. « La discussion suite aux événements en France et au Danemark portant sur le contenu et les limites de ce que les médias ont le droit de dire a bien mis en évidence la vulnérabilité et la fragilité de ces droits. En observant l’évolution des médias dans les Etats membres par une sorte de « système préventif de surveillance », Dunja Mijatović, représentante de l’OSCE pour la liberté des médias, ne s’engage pas uniquement à faire respecter les droits de l’homme dans un Etat déterminé de l’OSCE, mais dans toute l’Europe ».
